Hoeven als ivoor zonder enige imperfectie…

buffalo1In 1872 schreef een zekere W.E. Webb het boek ‘Buffalo Land‘. Het boek beschrijft het ‘Wilde Westen’, het land van de bisons en de indianen, De Rocky Mountains, Colorado, Kansas en The Great Plains, ofwel, de natuurlijke omgeving van de wilde mustang.

In hoofdstuk 21 beschrijft Webb hoe hij een kudde wilde paarden tegen komt. In een poging om een paard te ‘creasen‘ (de nek raken met een kogel om het dier tijdelijk te verdoven – en dat lukt natuurlijk nooit) schiet hij tot zijn spijt 2 paarden dood.

Hij schrijft: “Ik staarde naar mijn 2 slachtoffers met minder tevredenheid dan die ik ooit eerder voelde na het schieten van een dier. Een paard doden is ongeveer hetzelfde als het schieten van een aap. Ze staan de mens te nabij om te dienen als voedsel. Het paard omdat het een zo’n trouwe dienaar is, de aap omdat, als we Darwin mogen geloven, onze voorouder is.” Lees verder

Hoe loopt het paard: Hiellanden of toonlanden

Paarden kunnen hun hoeven op verschillende manieren neerzetten: Ze landen eerst op de hiel, of eerst op de toon, of zetten hun hoef plat op de grond. Toonlanden kan een teken zijn dat er iets niet in orde is met de hoeven en kan tot ernstige problemen leiden, zoals hoefkatrolonsteking. Train je oog, of film de beweging van de voeten van je paard om uit te vinden of hij op z’n teen of op z’n hiel landt.

Train je oog
Met het blote (ongetrainde) oog is het niet heel makkelijk te zien of je paard op de toon of op de hiel van de hoef landt. Om het verschil goed te leren zien loop je met je paard eerst een heuvel op, dan zal hij duidelijk op de toon landen. Vervolgens keer je om en leid je het paard de heuvel af, dan zal hij op de hiel landen. Loop daarna over een vlakke ondergrond. Loopt hij dan op de heuvelopwaarste of heuvelafwaartse manier? Oftewel landt hij op de teen of op de hiel?

heel-teen

Heuvel af: hiellanden – Heuvel op: teenlanden

Lees verder

Wat is hoefmechanisme?

hoefmechanisme

Blauwe lijn: De hoef is opgetild – Rode lijn: De hoef zet uit onder druk

Elke stap die het paard neemt zet de hoef uit (rode lijn) onder het gewicht van het paard en krimpt hij in als de hoef weer wordt opgetild (blauwe lijn). Hierdoor worden bloed en lymfe in de hoef en het onderbeen rondgepompt. Dit wordt hoefmechanisme genoemd. Een goed hoefmechanisme voorkomt hoefproblemen en blessures en is belangrijk voor de algehele gezondheid van het paard.

De flexibele hoef: Hout of huid
Eeuwenlang dacht men dat de hoef hard en onvervormbaar was, als een blok hout. Hoewel de discussie over de bewegelijkheid van de hoef al in de 19e eeuw begon, werd pas rond 1980 voor het eerst wetenschappelijk aangetoond dat de hoef uitzet onder druk. Lees verder

Voeten van paarden en andere dieren

Alle zoogdieren hebben een zelfde soort ‘bouwplan’. Om het paard en zijn voeten beter te begrijpen is het een idee om ze eens te vergelijken met de voeten van ander diersoorten inclusief die van onszelf. De menselijke anatomie vertoont veel overeenkomsten met die van het paard.

paard-mens

Mens, paard en andere zoogdieren hebben een vergelijkbaar ‘bouwplan’

Botten
De meest uiteenlopende dieren van vleermuis tot walvis hebben dezelfde botten in dezelfde volgorde. De afmetingen, verhoudingen van de verschillende anatomische onderdelen zijn in de loop van de evolutie veranderd onder invloed van de levensstijl van de soorten: van zwemmen, vliegen, klimmen, rennen, graven of friemelen… Lees verder

De evolutie van de paardenhoef

55 miljoen jaar geleden, na het uitsterven van de dinosauriers, kregen de zoogdieren de kans zich te ontwikkelen. Eén van de groepen dieren die ontstonden waren de onevenhoevigen of Perissodactyls. Het paard zoals wij dat kennen, inclusief het gebit, de spijsvertering en de hoef, is het resultaat van een lange reeks aanpassingen aan veranderde levensomstandigheden.

hyracotherium

Hyracotherium of dageraadpaard, de voorouder van het paard

Lees verder